Scott Dixon guardó lo mejor para el final y puso el movimiento juvenil en pausa el domingo en el Indianapolis Motor Speedway, corriendo un promedio de cuatro vueltas de 234.046 mph para ganar la pole para la 106° Indianápolis 500 el 29 de mayo. Es la quinta pole de Indy 500 para Dixon, de 41 años, quien también partió desde el primer puesto de la parrilla en 2021, 2017, 2015 y 2008, cuando ganó la carrera.
Compartiendo la primera fila con el neozelandés estará su compañero de equipo en Chip Ganassi Racing, el campeón defensor de la serie Alex Palou, de 25 años, y Rinus VeeKay, de 21, de Ed Carpenter Racing.
Saliendo primero en el segmento Fast 12, Dixon demostró ser el más rápido a medida que el campo se reducía a los seis primeros más rápidos que irían por la pole, y pudo hacer los ajustes sutiles necesarios para mantenerse a la vanguardia de las condiciones cambiantes de la pista para mantenerse más rápido en el grupo final, donde fue el último piloto en intentarlo.
La consistencia es clave en Brickyard, donde se toma el promedio de cuatro vueltas, y el veterano mostró las manos tranquilas y rápidas y el comportamiento tranquilo por el que es conocido en su camino para establecer el promedio de cuatro vueltas más rápido en la historia de calificación de Indy 500. rompiendo la marca de Scott Brayton de 233.718 de 1996.
«Desde la primera carrera hasta la segunda, supe que iba a ser más fácil debido a las condiciones climáticas», dijo Dixon, «y el clima se mantuvo. Es un privilegio estar en la pole, pero no se siente tan tan bien como me sentí cuando gané en 2008. Los 32 pilotos quieren ese sentimiento. Algunos de nosotros lo hemos sentido antes, y te hace querer volver a sentirlo.
«Se trata de ganar las 500, hombre. Ganar la pole te da confianza, pero no es garantía de nada. Sigues llamando a esa puerta y espero que se abra para mí este año».
Antes de la carrera de Dixon, Palou se veía bastante cómodo al frente después de su 233.499 mph cuando los 233.385 de VeeKay no lograron sacarlo del primer puesto.
Fue un día exitoso para Chip Ganassi Racing, que no solo tomó los dos primeros lugares en la parrilla con Dixon y Palou, sino que sus cinco autos comenzaron entre los 12 primeros con Marcus Ericsson quinto más rápido en general, Tony Kanaan sexto y Jimmie. Johnson 12.
«Ojalá estuvieran allí para apoyarme», bromeó Dixon cuando se le preguntó si se sentía más cómodo con tantos compañeros a su alrededor. «Estoy bastante seguro de que Alex intentará pasarme al principio».
También fue un regreso a la forma para Honda, que propulsó siete de los 12 autos más rápidos y cuatro de los seis primeros.
Parrilla de salida de la 106ª edición de las 500 Millas de Indianápolis
- Scott Dixon, Chip Ganassi Racing, Honda, promedio de cuatro vueltas de 234.046 mph
- Álex Palou, Chip Ganassi Racing, Honda, 233.499
- Rinus Vee Kay, Ed Carpenter Racing, Chevrolet, 233.385
- Ed Carpenter, Carreras de Ed Carpenter, Chevrolet, 233.08
- Marcus Ericsson, Chip Ganassi Racing, Honda, 232.764
- Tony Kanaan, Chip Ganassi Racing, Honda, 232.372
- Pato O’Ward, Arrow McLaren SP, Chevrolet, 232.705
- Félix Rosenqvist, Flecha McLaren SP, Chevrolet, 232.182
- Romain Grosjean, Andretti Autosport, Honda, 231.999
- Takuma Sato, Dale Coyne Racing con RWR, Honda, 231.67
- Fuerza de voluntad, Equipo Penske, Chevrolet, 231.534
- Jimmie Johnson, Chip Ganassi Racing, Honda, 231.264
- David Malukas, Dale Coyne Racing con HMD Motorsports, Honda, 231.607
- Josef Newgarden, Equipo Penske, Chevrolet, 231.58
- Santino Ferrucci, Dreyer & Reinbold Racing, Chevrolet, 231.508
- Simon Pagenaud, Meyer Shank Racing, Honda, 231.275
- JR Hildebrand, AJ Foyt Enterprises, Chevrolet, 231.112
- Conor Daly, Ed Carpenter Carreras, Chevrolet, 230.999
- Callum Ilott, Juncos Hollinger Racing, Chevrolet, 230.961
- Alejandro Rossi, Andretti Autosport, Honda, 230.812
- Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing, Honda, 230.766
- Sabio Karam, Dreyer & Reinbold Racing, Chevrolet, 230.464
- Marco Andretti, Andretti Herta Autosport con Marco y Curb-Agajanian, 230.345
- Devlin DeFrancesco, Andretti Steinbrenner Autosport, Honda, 230.326
- Colton Herta, Andretti Autosport con Curb-Agajanian, Honda, 230.235
- Scott McLaughlin, Equipo Penske, Chevrolet, 230.154
- Helio Castroneves, Meyer Shank Racing, Honda, 229.63
- Kyle Kirkwood, Empresas AJ Foyt, Chevrolet, 229.406
- Dalton Kellett, AJ Foyt Enterprises, Chevrolet, 228.916
- Juan Pablo Montoya – #6, Flecha McLaren SP, Chevrolet, 228.622
- Christian Lundgaard, Rahal Letterman Lanigan Racing, Honda, 227.053
- Jack Harvey, Rahal Letterman Lanigan Racing, Honda, 226.851
- Stefan Wilson, DragonSpeed/Cusick Motorsports, Chevrolet, sin intentos
